Si estás leyendo esto, estás utilizando una dirección IP. Pero, ¿sabes lo que es?
La dirección IP es un término que forma parte de nuestra vida digital, aunque poca gente que conoce su significado y funcionamiento.
Los dispositivos que tienes, las páginas web a las que te conectas, los routers… todos ellos tienen una IP.
Se trata de un concepto básico en el universo de la comunicación en internet que hoy vamos a descubrir.
¿Qué es una dirección IP? ¿Qué hace? ¿Y cómo puedes saber cuál es tu dirección IP?
¿Qué es una dirección IP?
La dirección IP es el acrónimo de Dirección del Protocolo de Internet, o IP para abreviar.
Es una serie de números que escoges o te asignan y que permite identificar al remitente y al destinatario de los datos.
Esto garantiza, por ejemplo, que el vídeo de YouTube que quieres ver se transmita realmente a tu teléfono móvil.
Esto puede compararse con un sistema de direcciones postales, que consiste en el nombre, la dirección del remitente y el destinatario, con la ayuda de los cuales, los datos, en este caso una carta, se envían a la persona correcta.
También puedes imaginar que es como una matrícula con la que te identificas cada vez que te pones en circulación por la red. No hay dos iguales.
Además, el Protocolo de Internet incluye sistemas con los que los datos entre los dos clientes (el PC y el servidor, por ejemplo) se transfieren entre sí de la forma más rápida y eficiente posible sin ser reenviados a través de un continente lejano, lo que podría prolongar innecesariamente la comunicación.
Tipos de dirección IP
Existen dos tipos de IP: privada y pública.
IP Privada
La dirección IP privada es la dirección que el router asigna a cada ordenador, smartphone, smart TV, tablet… u otro dispositivo conectado a una red privada o doméstica.
Como resultado, cada dispositivo conectado al router tiene su propia dirección IP privada mientras que comparte la misma dirección IP pública.
IP pública
Una dirección IP pública es la que se adjudica a cualquier dispositivo que se conecta a Internet directamente, como un router doméstico o los servidores que alojan sitios web. La dirección IP pública puede verse en Internet.
La dirección IP pública es única y no puede ser duplicada.
También se denomina dirección IP dinámica porque varía cada vez que se reinicia el router o después de un periodo de tiempo determinado.
Cada vez que te conectas a internet lo haces con una IP pública.
Estructura de una dirección IP
Actualmente, hay dos versiones de protocolos de Internet en uso: IPv4 e IPv6.
Cada uno de ellos consta de la parte de red y la parte de dispositivo, donde la parte de red se utiliza para el enrutamiento IP y la parte de dispositivo se utiliza para entregar a un dispositivo específico dentro de la red.
¿Cómo funciona la IPv4?
La versión 4 del Protocolo de Internet es la primera versión general del protocolo y se implementó en la década de 1970.
Es de 32 bits, es decir, 32 ceros y unos divididos en 4 bytes (cada uno de ellos compuesto por 8 bits) que representan números del 0 al 255.
Por lo tanto, un IPv4 puede adoptar teóricamente todos los valores entre 0.0.0.0 y 255.255.255.255.
Una dirección típica tiene entonces este aspecto: 198.125.56.34
Tiene los puntos separando los bytes y el código binario traducido al sistema decimal (es decir, el sistema numérico utilizado por defecto), ambos para crear claridad.
Esto hace posible un total de 232 direcciones, lo que corresponde a unos 4.300 millones de direcciones IP únicas.
Sin embargo, como esto reduce considerablemente el número de dispositivos que se emplean actualmente en línea, se han desarrollado varias soluciones para ello.
Una de ellas es la última versión del Protocolo de Internet.
El nuevo IPv6
El 6 de junio del 2012 se empezó a usar el protocolo IPv6.
La meta era poder generar suficientes direcciones IP únicas para soportar la demanda mundial actual y futura.
A diferencia de la IPv4, la IPv6 tiene un espacio de 1208 bits, lo cual permite albergar muchísimas más direcciones IP.
Específicamente: 340.282.366.920.938.463.463.374.607.431.768.211.456 direcciones IP diferentes.
Esto también significa que las direcciones IP son más largas y complejas que antes, esta vez incluyendo letras en vez de solo números.
¿Para qué sirve la dirección IP?
Una dirección IP (IP address), como hemos dicho anteriormente, sirve casi igualmente que la dirección de tu residencia.
Técnicamente, es como una identidad y un localizador de un dispositivo único en una red bien sea interna o externa.
Sobre esta base, se hace posible la transmisión de información en internet, desde un emisor hasta el correcto destinatario.
Más específicamente, un dispositivo que quiere enviar datos su router utiliza el “IP header” y busca la dirección IP de origen en relación con la dirección IP de destino, con la esperanza de que ambas se encuentren en la misma red. Esto se traduciría en una transmisión de datos directa.
Sin embargo, si las dos direcciones IP no se encuentran en la misma red, el router debe entonces buscar en el sistema de nombres de dominio (DNS), la IP que corresponde a la URL.
Los datos se transmitirán entonces mediante varios routers, redes y subredes hasta el router del destinatario.
¿Cómo saber cuál es tu dirección IP?
Todo dependerá de si tu IP es pública o privada.
¿Cómo conocer tu dirección IP pública?
Muy fácil, entrando en esta sencilla herramienta puedes conocer fácilmente cuál es tu dirección IP.
¿Cómo conocer tu IP privada?
» Windows
Accede a tu Configuración, al apartado Redes e internet y selecciona WiFi o Ethernet, según sea tu caso.
Haz scroll para ver tus direcciones IP en la parte de inferior del apartado.
» Desde un Mac
Conocer la IP de un ordenador Apple es también muy sencillo.
Entra en Preferencias del Sistema, y elige la opción Red. De nuevo, seleccionas WiFi o Ethernet.
Y ya puedes ver tu IP.
» Desde Android
El camino es similar.
Ve a Ajustes, y clica en Redes e Internet. Elige la red que estás usando. Entra en los Ajustes y al final de los mismos, tienes tu IP.
» Desde iOS
Vamos a Ajustes y elegimos la opción Conexión. Seleccionas la red que estás usando y entras en la pestaña DHCP. Ahí está la IP de tu dispositivo móvil.
¿Quién asigna las direcciones IP?
A groso modo, es la Corporación de Internet para la Asignación de Nombres y Números (ICANN) el organismo general que se ocupa de la asignación de direcciones IP.
Más específicamente, es su departamento de Autoridad de Números Asignados en Internet (IANA) quien asigna las direcciones IP.
En este sentido, esta autoridad tiene el control total sobre las potenciales direcciones IP y las reparte en bloques a los cinco Registros Regionales de Internet (RIR), cuyos nombres son AfriNIC, ARIN, LACNIC ,APNIC y RIPE NCC (iniciales de Réseaux IP Européens Network Coordination Centre).
¿Se puede ocultar una dirección IP?
Lamentable o afortunadamente, cuando se trata de ocultarse, funcionan las direcciones IP tal como las direcciones de residencias: nunca se podrán ocultar totalmente, pero sí que se pueden disfrazar a través de distintos métodos.
La idea central sigue siendo la misma: los paquetes de datos se pasan primero a un servidor con su propia dirección IP, tras lo cual se envían al destinatario. Hay varias herramientas disponibles para ello:
- El paquete Mozilla Firefox del navegador Tor permite a los usuarios navegar por la web de forma anónima.
No siempre es posible obtener un gran ancho de banda, ya que todos los paquetes de datos deben pasar primero por otra red.
- Las VPN (redes privadas virtuales) son redes de comunicación virtuales que permiten la transmisión de datos cifrados.
Cuando se navega con una VPN, el servidor web solicitado solo ve la dirección IP de la VPN, no la del usuario.
- Un servidor proxy también puede aceptar y transmitir paquetes de datos utilizando su propia dirección IP.
Conclusión
La dirección IP nos permite saber quién es quién en el universo de internet y además, nos facilita la transmisión de información de forma ágil y directa.
Espero que te haya quedado claro este concepto tan desconocido, pero tan presente en nuestras vidas.
Y tú, ¿sabes cuál es tu dirección IP?
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